L'HISTOIRE DU GUATEMALA : pays couvert d'épaisses forêts tropicales humides, de montagnes et de volcans, est une longue succession de luttes, de violence et de soulèvements. Pendant des siècles, les indigènes ont été menacés par les catastrophes naturelles et les agressions humaines: tout d'abord attaqués par les Toltèques, puis par les Espagnols, ils eurent, plus récemment, à subir le joug militaire. Ces descendants de l'exceptionnelle et magnifique civilisation maya ont néanmoins su préserver, avec une ténacité extraordinaire, leur culture et leurs traditions.

L'art du tissage, ici célébré, se développa au cours de l'époque maya, qui vit également l'essor de systèmes d'écriture et d'astrologie sophistiqués, en même temps qu'étaient créés des sculptures magnifiques et des chefs-d'œuvre architecturaux. Le réseau complexe de cités en ruine et de pyramides impressionnantes qui couvre tout le pays était, jusqu'à très récemment, considéré comme le seul témoignage de cette remarquable civilisation classique. Le présent ouvrage, cependant, témoigne qu'un autre aspect de cette culture est encore bien vivant: alors que l'origine de nombreux dessins et mythes ayant inspiré cet art a été perdue, les couleurs vives et les motifs éblouissants d'animaux et d'oiseaux qui ornent les tissus modernes révèlent aujourd'hui encore l'influence persistante de la civilisation maya.